Salix humilis Marshall
Le saule humble est un arbuste indigène au Québec. Il peut atteindre jusqu’à 3 m de hauteur et il se ramifie parfois près de la base. Les jeunes rameaux sont cendrés, pubescents ou glabres et non lustrés. Le système racinaire est fibreux et étalé.
Les feuilles sont alternes, épaisses et mesurent de 6 à 10 cm de longueur. Elles sont de forme elliptique, à marge entière ou ondulée dentée et légèrement enroulée vers la face inférieure. Elles sont vert foncé à la face supérieure, vert pâle à la face inférieure et les nervures sont jaunâtres. Les jeunes feuilles portent des poils roussâtres, les feuilles matures portent des poils grisâtres ou elles sont presque glabres. Les feuilles sont portées par un pétiole faiblement pubescent mesurant 1 cm ou moins.
Les chatons mâles et femelles sont portés sur des individus différents et apparaissent tard au printemps, avant les feuilles. Les chatons mâles mesurent de 1 à 2,5 cm de longueur et portent des fleurs dont les anthères sont pourpres, devenant jaunes. Les chatons femelles sont sessiles, ovoïdes et mesurent de 2 à 5 cm de longueur. À maturité, ils mesurent jusqu’à 8 cm de longueur.
Les fruits sont des capsules pubescentes et grisâtres qui mesurent de 5 à 12 mm de longueur. Elles s’ouvrent à maturité pour laisser s’échapper les minuscules graines munies de longs poils blancs et soyeux.
Cette espèce colonise les milieux ouverts sur sols secs ou légèrement humides. Elle supporte l’ombre et les sols sablonneux ou graveleux.
Desjardins È.-C. & Néron R. (2010). Guide d’identification, alliés et ennemis du bleuet nain. Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec (CRAAQ), Québec. 283 pp.
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Boufford, D. E. 2010. SALICACEAE. In: Flora of North America Editorial Committee, eds. 1993+. Flora of North America North of Mexico. 20+ vols. New York and Oxford. Vol. 7, pp. 129.