Psylle de la pomme de terre

Le psylle de la pomme de terre est un insecte originaire de l’Amérique de Nord, particulièrement présent dans l’ouest du Mexique et au sud-ouest des États-Unis, où il devient un ravageur particulièrement important. On le retrouve également à travers l’Amérique du Sud ainsi qu’en Nouvelle-Zélande. Pour le moment, cet insecte a été observé exclusivement en serre au Québec, mais son potentiel de propagation et l’arrivée des températures estivales qui pourraient favoriser son développement font de lui un ravageur à surveiller.

Cette espèce produit jusqu’à 10 générations d’insectes par année. Lorsque les températures de la fin du printemps deviennent favorables, elle se laisse porter par les vents et migre du sud des États-Unis jusqu’au Canada. Il est actuellement impossible de vérifier si cet insecte peut survivre aux hivers du Québec, mais on rapporte qu’en Oregon, des adultes peuvent survivre à l’hiver sur des mauvaises herbes, même lorsque les températures baissent sous le point de congélation.

Les femelles P. cockerelli pondent leurs œufs séparément, principalement sur la bordure de la face inférieure d’une même feuille, et ces œufs éclosent ensuite trois à sept jours plus tard. Dès leur naissance, les jeunes nymphes migrent vers le bas du plant en quête d’un endroit pour se nourrir et restent généralement sédentaires pendant leur développement, qui dure de 12 à 24 jours. On les retrouve habituellement sur la face inférieure des feuilles, puisqu’elles préfèrent les endroits abrités et ombragés. Les femelles adultes ont une période de préoviposition d’une durée d’environ 10 jours, puis continuent à pondre des œufs jusqu’à leur mort – entre 300 et 500 oeufs sur une période de 50 jours supplémentaires. Les mâles, cependant, vont réussir à vivre 2 à 3 fois moins longtemps que les femelles.