Le nématode doré est un ver microscopique du sol qui s’attaque aux racines de la pomme de terre. Sans mesures de contrôle, il peut faire chuter le rendement jusqu’à 80 % [1][7]. C’est un organisme de quarantaine au Canada en vertu du Règlement sur la protection des végétaux [3] : dès qu’il est détecté, l’agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) restreint le déplacement du sol, des pommes de terre et de la machinerie afin de limiter sa propagation [1][7].
Au Canada, il a été détecté à Terre-Neuve (1962) et en Colombie-Britannique (1965) [11], puis au Québec en 2006, dans la région de Saint-Amable [9]. En 2026, il a été confirmé pour la première fois au Manitoba (juin; un champ de 72 ha) [7][9] et au Nouveau-Brunswick (octobre; un champ de 9 ha) [8][10]. Des analyses génétiques indiquent qu’il y a eu au moins deux introductions distinctes au Canada et que les populations du Québec sont apparentées à celles d’Europe [4].
Plantes hôtes : la pomme de terre (hôte principal), la tomate et l’aubergine, ainsi qu’environ 90 espèces de Solanum, dont certaines mauvaises herbes [5][16].
Cycle annuel : les œufs éclosent seulement quand ils détectent des substances libérées par les racines d’une plante hôte [5][15]. Les larves pénètrent alors dans les racines et s’y nourrissent, ce qui prive la plante d’eau et d’éléments nutritifs [15]. Les mâles quittent les racines pour féconder les femelles, qui restent fixées, passent du blanc au jaune doré, puis brunissent et deviennent des kystes [5]. Au Québec, il n’y aurait qu’une génération complète par année [11].
Survie dans le sol : le nématode passe l’hiver sous forme de kyste, une coque brune qui fut le corps d’une femelle et qui protège jusqu’à 500 œufs [5][12]. Sans plante hôte, les kystes peuvent survivre jusqu’à 40 ans, même si le nombre d’œufs viables diminue avec le temps [1][5].
Propagation : le nématode se déplace très peu par lui-même [15]. Il est transporté principalement avec la terre infestée qui adhère à la machinerie, aux véhicules, aux pommes de terre de semence et aux autres tubercules ou racines [6]. Le vent et l’eau peuvent aussi disperser localement des kystes [12].
Les symptômes apparaissent surtout quand le nématode est abondant dans le sol. Ils peuvent s’apparenter à d’autres infections du système racinaire. Une plante atteinte peut même ne montrer aucun signe visible [6][16]. La distribution au champ est généralement en foyers [12].
Feuille :Jaunissement et flétrissement, en raison d’une mauvaise absorption de l’eau et d’éléments nutritifs. Dans les cas graves, de nombreux plants meurent [6].
Tige : Les plants affectés se développent moins bien et sont de plus petite taille [6][12].
Racines : Le système racinaire est réduit [6]. En saison, on peut voir de minuscules sphères fixées aux racines (à examiner à la loupe) : d’abord blanches, puis jaune doré, puis brunes à mesure que les femelles meurent et forment des kystes. Au Québec, les femelles blanches apparaissent environ 5 à 6 semaines après la plantation et les premiers kystes matures, de 6 à 9 semaines [5][11]. Un kyste est d’une dimension d’environ 1 à 2 mm (de la taille d’une tête d’épingle) [12].
Tubercules : Les tubercules ne sont pas attaqués directement. Les dommages se traduisent par une baisse de rendement, en raison de l’affaiblissement de la plante [15]. De la terre contenant des kystes peut toutefois rester collée aux tubercules et aux racines, et ainsi propager le nématode [6].
Le jaunissement, le flétrissement et le rabougrissement ressemblent à ceux causés, par des carences nutritives, le manque d’eau ou d’autres maladies racinaires [6]. Le nématode à kystes pâles (Globodera pallida), un proche parent, provoque des symptômes semblables; ses femelles ne sont toutefois pas jaune doré à aucun stade de leur développement [5]. Pour confirmer la présence du nématode doré, des analyses de sol et de laboratoire doivent être réalisées [7].
Il n’existe pas de moyen d’éliminer efficacement le nématode doré d’un champ infesté, car il peut survivre en dormance jusqu’à 40 ans dans le sol [1]. La lutte vise donc à le contenir et à l’empêcher de se propager. Dans un champ infesté ou sous restriction :
- Les déplacements de sol, de pommes de terre, de machinerie et de tout objet contaminé par la terre sont contrôlés par l’ACIA [7][14].
- La plantation de pommes de terre, de tomates ou d’aubergines est interdite dans les zones réglementées, sauf autorisation de l’ACIA [14]. Sur les champs sous restriction, seules les variétés de pommes de terre très résistantes peuvent être cultivées [2].
- Les variétés résistantes limitent la multiplication du nématode et le risque de propagation, mais ne l’éliminent pas. La résistance dépend du type (pathotype) de nématode présent; au Canada, c’est surtout le pathotype Ro1 qui est présent [2].
Étant donné les impacts très importants de ce ravageur, la meilleure stratégie est d’éviter son introduction [1][6]. Pour limiter les risques :
- Mettre en place des mesures de biosécurité visant notamment à limiter l’introduction de terre sur l’entreprise [17].
- Surveillez la provenance des véhicules, des pommes de terre de semence et de la terre qui entrent sur la ferme. Tout équipement acheter ou d’un forfaitaire devrait avoir subi un nettoyage exhaustif avant d’entrée dans les parcelles [6][12].
- N’épandez pas sur les terres les résidus de triage, d’entreposage ou de transformation des pommes de terre [12].
- Gardez des haies ou des bandes de gazon entre les champs et le long des routes, et couvrez le sol nu dès que possible (culture de couverture), car l’érosion éolienne et hydrique peut disperser les kystes d’un champ à l’autre [12].
- Si vous soupçonnez sa présence (petites sphères sur les racines, foyers de plants chétifs), évitez de déplacer de la terre ou du matériel du champ et contactez rapidement l’ACIA, votre conseiller agricole ou transmettez un échantillon à un laboratoire de diagnostic.
Une partie de ce contenu a été générée à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle, puis revue et validée par le Laboratoire d’expertise et de diagnostic en phytoprotection.
[1] Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA). Nématode doré.
[2] ACIA. Variétés de pommes de terre résistantes et sensibles au nématode doré.
[3] Gouvernement du Canada. Règlement sur la protection des végétaux (DORS/95-212).
[4] Fortin, C. (2013). L’origine du nématode de la pomme de terre remise en question. Université de Sherbrooke, Département de biologie.
[6] ACIA. Bonnes pratiques visant à prévenir la contamination par les nématodes à kyste de la pomme de terre.
[7] ACIA (17 juin 2026). L’ACIA détecte la présence du nématode doré dans une ferme de pommes de terre du Manitoba.
[8] ACIA (20 octobre 2026). L’ACIA détecte la présence du nématode doré dans une ferme de pommes de terre du Nouveau-Brunswick.
[9] Convention internationale pour la protection des végétaux (17 juin 2026). Confirmation of golden nematode in the province of Manitoba.
[10] Convention internationale pour la protection des végétaux (20 octobre 2026). Confirmation of golden nematode in the province of New Brunswick.
[11] Mimee, B., Dauphinais, N. et Bélair, G. (2015). Life Cycle of the Golden Cyst Nematode, Globodera rostochiensis, in Quebec, Canada. Journal of Nematology, 47(4), 290-295.
[12] USDA APHIS. Pest Alert: Golden Nematode.
[13] Gouvernement du Canada (15 août 2006). Confirmation de la présence du nématode doré au Québec.
[14] Gouvernement du Canada (13 octobre 2006). Établissement d’une zone réglementée pour lutter contre l’infestation de nématode doré au Québec.
[15] GLOBAL (Globodera.org). Potato Cyst Nematode Life Cycle.
[16] Laplante, G. (2006). Détection du nématode doré au Québec. Colloque sur la pomme de terre, Agri-Réseau.
[17] Ministère de l’Agriculture des pêcheries et de l’alimentation du Québec (MAPAQ), Plan de biosécurité - pomme de terre, Agri-Réseau.