Un mauvais drainage du sol favorise un séjour prolongé de l’eau dans et à la surface du sol causant ainsi une asphyxie racinaire due à un manque d’oxygène. Le système racinaire est affecté et devient moins efficace à puiser l’eau et les éléments minéraux. En général, les sols gorgés d’eau retardent les semis ou le développement des plants, la germination est plus lente et inégale, ils se réchauffent plus lentement, causent des problèmes de maladies et de pourriture racinaire et nuisent à la récolte. Toutes les actions qui permettent d’évacuer l’eau du champ favorisent un enracinement en profondeur, une meilleure aération en réduisant les risques de tassement et de destruction de la structure du sol et assurent une plus grande réserve d’eau pour la plante.
Le maïs a une faible tolérance aux excès d’eau (24 heures), particulièrement si l’excès d’eau survient avant la formation des racines d’ancrage. Les plants qui ont poussé dans des sols gorgés d’eau sont par la suite moins tolérant à la sécheresse si elle survient plus tard en saison. Les symptômes apparaissent en foyer. Le rendement peut être réduit si les excès d’eau surviennent tôt en saison. En général, les problèmes de drainage dans la culture de maïs sont occasionnels et mineurs mais peuvent être sévères à l'occasion.
Semence et plantule : pourriture de la semence. Levée inégale des plants. Les plantules affectées ont des feuilles brunes, vitreuses et pourries. Prédisposition aux maladies (ex. Pythium, “crazy top”).
Feuille : jaunissement des feuilles basales. Brûlure foliaire. Dans les cas sévères, toutes les feuilles jaunissent.
Tige et collet : pourriture et mortalité.
Racine : enracinement plus en surface, réduction de la croissance des racines et des radicelles, pourriture et mortalité. Présence de racines d’ancrage plus hautes sur la tige.
Plant : retard dans l’émergence, réduction de la vigueur, de la hauteur et de la productivité des plants. Flétrissement et mortalité potentielle si l’eau séjourne trop longtemps.
Pour contrer les excès d’eau dans le sol, il faut assurer un égouttement de surface, en profondeur ou souterrain par l’utilisation de travaux de drainage, de nivellement, de puits d’infiltration ou de fossés de contour. Il faut éviter le colmatage des drains, améliorer la structure du sol, réduire la compaction et cultiver la bonne plante dans le bon type de sol.
Munkvold G. P. & White D. G. (Eds) (2016). Excess Moisture. Dans Compendium of Corn Diseases. 4th ed. APS Press. The American Phytopathological Society Press, St-Paul, Minnesota. p. 139.
https://www.agrireseau.net/pdt/documents/savoie.pdf
http://www.agrireseau.qc.ca/agroenvironnement/documents/Savoie_Victor.pdf
http://www.fiches.arvalis-infos.fr/fiche_accident/fiches_accidents.php?mode=fa&type_cul=3&type_acc=5&id_acc=153
https://www.gov.mb.ca/agriculture/crops/production/managing-crops-for-excess-water-stress.html