Sur une hydrangée paniculée 'Grandiflora' (syn. hydrangée 'PeeGee'), l’écorce s’épaissit partout sur les tiges, prenant l’apparence d’un liège épais. Il y a des renflements fréquents sur les tiges. Aux embranchements, les épaississements de l’écorce sont encore plus importants. Plusieurs tiges dépérissent, elles n’ont plus de feuille et le bois se dessèche. L’analyse effectuée par le Laboratoire d'expertise et d'analyse alimentaire (LEAA) du MAPAQ, à partir de l’écorce renflée de la tige, a révélé la présence d'herbicide appartenant au groupe 4 (herbicides phytohormonaux). Les tests recherchaient, entre autres, les matières actives suivantes : dicamba, 2,4-D et piclorame (acide ou sel de potassium). Elles ont toutes été détectées. Les herbicides phytohormonaux peuvent causer de tels symptômes.
Chez ce producteur, le problème semble récurrent puisqu’au cours des trois années précédentes, des symptômes similaires ont été observés sur les plants d’hydrangées. Les herbicides peuvent avoir été appliqués à l’extérieur ou à l’intérieur de la serre. Il peut y avoir eu un contact direct avec les plants ou une dérive. Le conseiller agricole pensait que les malformations étaient causées par la bactérie Agrobacterium tumefaciens, responsable de la tumeur du collet.
