Les aiguilles des tiges et rameaux terminaux d’une épinette de Norvège (Picea abies) présentent un jaunissement mais surtout une brûlure orangée-brune sur toute leur surface. Aussi, les tiges (ou rameaux) sont tordues ou courbées. Les pousses sont sévèrement desséchées: les aiguilles s'effritent et tombent facilement (défoliation). Ces symptômes sont apparus graduellement sur l’épinette. Une application de dicamba, un herbicide phytohormonal, a été effectuée sur la pelouse à proximité l’arbre, dans des conditions de chaleur et de sécheresse importantes. L'hypothèse est qu'il y a eu dérive de l'herbicide sur l’arbre. Une analyse chimique a confirmé la présence de dicamba, à une concentration élevée dans les tissus végétaux, ainsi que de perméthrine, un insecticide (groupe 3A), à une faible concentration, cinq semaines après l'application sur la pelouse. Les symptômes de malformation sont typiques de ceux retrouvés avec les herbicides phytohormonaux, tel le dicamba. Les conditions de déficit hydrique (sécheresse, chaleur, érosion éolienne, etc.) au moment de l'application ont accéléré la pénétration et le transport des produits à l’intérieur de l'arbre, ce qui a amené une malformation des tissus et éventuellement la lyse des cellules méristématiques (dessèchements, brûlures, nécroses et défoliation). Dans une moindre mesure, la perméthrine peut amener un assèchement temporaire des tissus, aussi exacerbé par les conditions environnementales difficiles.
