Les herbicides du groupe 3 regroupent des produits qui inhibent la division cellulaire (inhibition de l’assemblage des microtubules, protéines intervenant dans la division cellulaire) et en général la croissance des plantules, en affectant particulièrement la croissance des racines et de la tige. Les dinitroanilines, famille à laquelle appartiennent la trifluraline et la pendiméthaline, sont absorbées rapidement par les racines et la tige des plantules et interfèrent sur les phénomènes de croissance physiologique associés à la germination. Ils sont lentement dégradés par la plupart des plantes. L’herbicide prélevé par les racines et la tige en développement migre (via le xylème) très peu dans la plante ce qui fait que seules les parties de la plante exposées montrent des symptômes. Les plantes affectées ont du mal à croître mais celles déjà émergées du sol et en croissance ne sont habituellement pas ou très peu affectées par ces herbicides.
Ces produits disparaissent par volatilisation au contact d’une surface de sol humide ou sous l’action de la photodégradation et de celle des microorganismes. Pour être activés, ces herbicides nécessitent normalement une incorporation au sol. Leur persistance est plus longue en sols frais et secs.
Des cas de populations de mauvaises herbes résistantes aux herbicides du groupe 3 ont été rapportés aux États-Unis (Amaranthus palmeri, Avena fatua, Eleusine indica, Poa annua, Setaria viridis et Sorghum halepense) et au Canada (Setaria viridis) mais aucune au Québec.
Cas Trifluraline (TREFLAN®) – la trifluraline n’est pas homologuée dans la culture du maïs. C’est un herbicide utilisé pour la destruction en pré-émergence (par inhibition de la germination) de nombreuses graminées et dicotylédones. Généralement, l’utilisation du TREFLAN ne laisse pas de résidus au sol pouvant nuire aux cultures subséquentes. Cependant il est possible d’observer des symptômes de phytotoxicité si des conditions climatiques particulières (ex : très faibles précipitations et temps sec) ont nui à sa décomposition pendant l’année d’utilisation.
Cas Pendiméthaline (PROWLMD 60 WDG) – la pendiméthaline est homologuée dans la culture du maïs grain et fourrager. C’est un herbicide de pré-levée ou de post-levée hâtive (à partir d'une feuille étalée du maïs grain et fourrager), qui doit être appliqué au sol mais qui ne doit pas être incorporé. Ce produit est utilisé pour la destruction en pré-émergence (par inhibition de la germination) des graminées annuelles et de la majorité des dicotylédones.
Feuille : violacées ou pourpres, résultants probablement d’une faible assimilation des éléments nutritifs.
Partie aérienne : rabougrie.
Tige : inhibition de la croissance, partie basale de la tige pourpre ou violette et décoloration des plantules de graminées. Le coléoptile est enflé et l’hypocotyle est gonflé et fendillé.
Racines : courtes, charnues et gonflées aux extrémités. Inhibition de la croissance des racines latérales et secondaires.
La phytotoxicité par les dinitroanilines peut être confondue avec les symptômes causés par d’autres herbicides tels que les acides benzoïques, les acides phénoxy-carboxiliques, les imidazolinones et les sulfonylurées. On pourrait également confondre avec les dommages causés par la compaction du sol, les nématodes, un semis peu profond ou une carence en phosphore.
Pour diminuer les risques de phytotoxicité, il faut éviter les dérives sur les cultures lors de l’application, utiliser des jets dirigés au besoin, ne pas appliquer par temps venteux, respecter les consignes inscrites sur l’étiquette et bien nettoyer le pulvérisateur.
Dans le cas des dinitroanilines comme la trifluraline (ex : TREFLAN) et la pendiméthaline (ex : PROWL), il faut éviter d’appliquer ces herbicides sur des sols ayant moins de 2 % de matière organique. Ne pas utiliser d’ailleurs sur des sols fortement organiques (terre noire, sols tourbeux, ou sables noirs contenant plus de 15 % de matière organique). La trifluraline est activée par l’incorporation, mais ne nécessite pas une pluie pour agir. La pendiméthaline ne doit pas être incorporée au sol et son efficacité est maximale si une pluie ou irrigation survient dans les sept jours. Enfin, elle ne doit pas être appliquée plus de deux années de suite dans le maïs grain et fourrager.
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Herbicide Injury Symptoms on Corn and Soybeans
Herbicide Action and Injury (Alberta)