Une chimère est une mutation du bourgeon ou du méristème apical. Elle interfère sur la photosynthèse en agissant sur la synthèse des pigments, ce qui provoque des anomalies de coloration. Ces mutations sont spontanées et se font de façon aléatoire. Elles surviennent parfois subitement dans les vignobles déjà établis. Quatre chimères sont rapportées chez la vigne (variégation, fasciation, « balai de sorcière » et une chimère sans appellation précise). La variégation est la plus commune. Les chimères sont occasionnelles et mineures chez la vigne. Elles sont stables et peuvent être transmises lors de la multiplication végétative (bouturage ou greffage). Elles sont parfois intentionnellement sélectionnées pour créer de nouveaux cultivars surtout chez les plantes ornementales (cactus albinos, célosie crête-de-coq, érable de Norvège arlequin (Acer platanoides ‘Drummondii’), rosier hybride à fleurs doubles, etc.). Les chimères ne produisent pas d’infection quand elles sont greffées sur des plants sains. Au champ, les plants sont distribués de manière éparse.
L’étendue des symptômes dépend de la position de la mutation dans le bourgeon ou le méristème apical et du stade de développement de la plante au moment de la mutation.
Feuille : jaunissement à blanchiment du limbe. Les anomalies de coloration sont plus ou moins étendues et bien délimitées des tissus avoisinants sains. Les feuilles peuvent être plus petites ou plus grandes et d’une forme variable.
Fruit : jaunissement à blanchiment de l’épiderme des baies. Les anomalies de coloration sont plus ou moins étendues et bien délimitées des tissus avoisinants sains.
Plant : plant plus dressé, plus compact avec des entrenoeuds plus courts.
La chimère peut être confondue avec le virus court-noué de la vigne (GFLV). Les chimères ne se transmettent pas d’un plant à l’autre contrairement aux virus.
Les chimères sont éliminées par la taille des tissus affectés et le greffage sur des tissus sains.
Pearson R. C. & Goheen A. C. (Eds) (1998). Chimeras. Dans Compendium of Grape Diseases. APS Press. The American Phytopathological Society Press, St-Paul, Minnesota. p. 64.
http://iv.ucdavis.edu/Viticultural_Information/?uid=209&ds=351
http://www.omafra.gov.on.ca/IPM/french/grapes/diseases-and-disorders/chimera.html