Agrile du frêne

L’agrile du frêne est une espèce exotique envahissante originaire d’Asie. Bien qu’elle fût rapportée pour la première fois en 2002 en Amérique du Nord à la suite à d’un épisode de mortalité considérable de frênes dans le sud-est du Michigan, il est estimé que son arrivée sur le continent remonterait au début des années 1990. L’utilisation de matériaux d’emballage et de transport en bois infestés par l’agrile du frêne serait à l’origine de son apparition en Amérique du Nord. Depuis son introduction, l’agrile du frêne est maintenant présent dans les provinces du Québec, du Manitoba, du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l’Ontario de même que dans 36 états américains.

L’agrile du frêne ne produit qu’une génération par année et son cycle vital peut nécessiter deux ans pour se compléter selon la température, la latitude, l'altitude, la densité de la population d’agriles et la santé des arbres. L’hibernation s’effectue sous forme de larves à l’intérieur d’une chambre pupale. Au cours de l’hiver et du printemps, les larves matures entament la pupaison, se recroquevillent sur elles-mêmes et perdent leur cuticule. Entre 18 et 20°C, la pupaison ne dure qu’une vingtaine de jours. À la fin du stade de pupe, l’adulte mâche un trou en forme caractéristique de « D » au travers de l’écorce afin de s’extirper de l’arbre. L’adulte est en mesure de voler dès son émergence. Les larves qui ne sont toujours pas matures à l’arrivée de l’automne vont hiberner dans leur galerie d’alimentation et recommenceront à s’alimenter à l’arrivée du printemps afin de compléter leur développement l’année suivante. Tout de suite après l’émergence, l’agrile du frêne adulte vole immédiatement au cœur de la canopée des frênes où elle se nourrira du feuillage tout au long de sa vie. L’adulte commence habituellement à s’accoupler une semaine après l’émergence et la ponte débute généralement deux à trois semaines plus tard. Une femelle peut pondre plus de 200 œufs au cours de sa vie. Les œufs sont pondus individuellement ou en masse, directement sur l’écorce du tronc ou des branches principales dans les crevasses ou les zones où l’écorce est rugueuse. Les œufs éclosent après deux ou trois semaines. Dès l’éclosion, la larve commence à creuser une galerie et à s’enfoncer au travers de l’écorce jusqu’au phloème et la couche superficielle de l’aubier. En se nourrissant, les larves créent des galeries sinueuses et remplies d'excréments qui grossissent à mesure que les larves grandissent. La larve s’alimente jusqu’à l’arrivée des températures froides de l’automne; elle entrera alors en diapause si son développement n’est pas complété ou creusera une chambre pupale pour le poursuivre et se transformer en pupe au printemps.