Oeuf : environ 2,0 mm; il possède une forme allongée et légèrement courbée; la coloration est jaune pâle et nacrée.
Larve : 7,0 mm à maturité; les trois premiers stades sont vert orangé et sans bourgeons alaires, alors que les deux derniers stades sont verts avec des bourgeons alaires bien développés; les antennes sont épaisses et foncées à l’extrémité.
Adulte : 8,0 à 10,0 mm; la tête est verdâtre; le pronotum est orné de deux taches noires; les ailes sont jaune verdâtre avec des lignes brunâtres plus ou moins diffuses; le cuneus est blanc jaunâtre; l’extrémité des ailes est brun foncé; les pattes et les antennes sont allongées et brunâtres.
La capside de la luzerne est originaire d’Europe et d’Asie occidentale. Elle a été introduite pour la première fois en Amérique du Nord en 1917, au Cap-Breton. Au cours des 50 années suivantes, elle s’est propagée vers l’ouest à travers les régions agricoles, jusqu’à atteindre les contreforts des Rocheuses canadiennes.
Sous nos latitudes, A. lineolatus produit une génération par année, mais peut en produire deux dans les climats plus chauds. L’hibernation se fait au stade d’oeuf, dans les tiges des plantes hôtes. Les oeufs éclosent vers la fin mai, et les larves commencent immédiatement à s’alimenter des jeunes pousses en suçant la sève de celles-ci. Le développement larvaire s’étale sur près d’un mois : les nouveaux adultes apparaissent habituellement vers la fin du mois de juin. Ils s’accouplent, et les femelles commencent à pondre vers le début du mois de juillet. Elles peuvent pondre entre 80 et 300 oeufs. Ces derniers peuvent se développer entre 8 et 12 jours avant d’éclore. Cependant, seulement 5 % d’entre eux éclosent la même année. La grande majorité des oeufs n’éclora qu’au printemps prochain. Les nouvelles larves s’alimentent des tiges matures qui sont moins sensibles aux lésions. Elles seront tuées par le froid avant de compléter leur cycle de vie.
Les adultes et les larves des derniers stades injectent une toxine dans les bourgeons et les fleurs lorsqu’ils s’alimentent. Les infestations entraînent le blanchissement des bourgeons et la chute des bourgeons et des fleurs. Lorsqu’elles se font piquer, les graines s’amincissent et deviennent brunes ou noires.
Les plants infestés sont plus vulnérables aux infections des genres Fusarium et Phytophthora.
Craig C.H. (1963). The Alfalfa Plant Bug, Adelphocoris lineolatus (Goeze) in Northern Saskatchewan. The Canadian Entomologist, 95: 6-30.
Schaber B.D. (1992). Guide d'identification des insectes qui s'attaquent à la luzerne de semence dans les provinces des prairies. Agriculture et Agroalimentaire Canada, Publication 1881/F. 26 pp. [http://publications.gc.ca/collections/collection_2014/aac-aafc/agrhist/A43-1881-1992-fra.pdf]