Les jeunes plantules de laitue sont sensibles à la blessure de contact par les engrais parce que leur cuticule est plus mince que celle des plants plus développés. La blessure de contact par les engrais survient lorsque les engrais liquides ou granulaires, constitués d’éléments chimiques concentrés, entrent en contact direct avec le feuillage. Les feuilles sont moins bien adaptées que les racines pour absorber les engrais. Chez la feuille, ils entrent par la cuticule et parfois par les stomates. Malgré ce problème, les applications foliaires doivent viser essentiellement les jeunes feuilles qui sont plus réceptives que les feuilles plus âgées. La blessure de contact par les engrais est occasionnelle et mineure.
Feuille : présence de taches jaunes puis brunes généralement localisées dans la partie distale. Les taches peuvent évoluer en brûlures brunes.
La blessure de contact par les engrais peut être confondue avec une phytotoxicité par un herbicide et la sécheresse (brûlure débutant à la marge et progressant sur le limbe).
Pour prévenir la blessure de contact par les engrais, il faut appliquer une fertilisation équilibrée au moment opportun (matin, soir, temps nuageux, température tempérée) en prenant des précautions pour que l’eau ne sèche pas trop rapidement pour permettre à l’engrais de pénétrer à travers la cuticule. Bien mouiller le feuillage, mais éviter le ruissellement, éviter de fertiliser lors d’une sécheresse ou d’un manque d’eau et irriguer au besoin.