Le magnésium (Mg) est un élément très mobile dans la plante. Il joue un rôle essentiel dans la formation de la chlorophylle, la synthèse des protéines, des glucides et de l’ARN, dans l’activation de différentes enzymes végétales et dans l’assimilation du phosphore (P) dans la plante. L’absorption du magnésium peut être inhibée par l’azote ammoniacal (ammonium) (NH4), le potassium (K), le sodium (Na) et le calcium (Ca). Une carence en Mg inhibe la synthèse des protéines et de l’ARN et par le fait même, celle de la chlorophylle. Les plantes carencées ont tendance à accumuler de l'amidon dans les feuilles. L’accumulation d’amidon dans les chloroplastes réduit le développement des racines et augmente le rapport tige/racine ce qui fragilise la plante. Cette carence est occasionnelle et mineure et plus accentuée chez les jeunes plants. Les pertes de rendement sont variables.
Feuille : présence d’un jaunissement internervaire avec des nervures qui demeurent vertes, conférant un aspect tigré à la feuille. La carence apparaît d’abord sur les vieilles feuilles puis affecte progressivement les feuilles médianes et terminales. La marge prend une coloration rouge ou pourpre puis dessèche. Les symptômes sont plus accentués à l’extrémité de la feuille. Lors d’une carence grave, seules les très jeunes feuilles demeurent vertes.
Tige : les entrenoeuds sont courts dans les cas sévères.
Racine : réduction du volume racinaire.
La carence en magnésium peut être confondue avec d’autres carences minérales.
La carence en magnésium peut être corrigée en pulvérisant des sels d’Epsom (sulfate de magnésium) sur les jeunes plants ou en appliquant de la chaux dolomitique (carbonate de calcium + magnésium) au sol ce qui contribue à augmenter le pH du sol et rend plus disponible le magnésium pour la plante. Une analyse du sol ou des tissus foliaires permet d’apporter les correctifs requis.
Munkvold G. P. & White D. G. (Eds) (2016). Nutrient deficiencies in Magnesium. Dans Compendium of Corn Diseases. 4th ed. APS Press. The American Phytopathological Society Press, St-Paul, Minnesota. p. 132-133.
http://cogenor.qc.ca/data/documents/Guide-carences-mais-Bulletin-agriculteur-2006.pdf
https://www.pioneer.com/home/site/us/agronomy/magnesium-deficiency-corn/